Quanti dati consuma lo streaming?

Lo streaming non utilizza una quantità fissa di dati Internet. La quantità può variare considerevolmente in base alla qualità video, alla compressione, alla durata della riproduzione e al servizio che distribuisce i contenuti.

Quindi, quanti dati consuma lo streaming durante un film o un episodio tipico? Uno streaming in definizione standard può consumare relativamente pochi dati, mentre la riproduzione in HD, Full HD e 4K può utilizzarne molti di più. Anche guardare contenuti per diverse ore ogni giorno può fare una differenza evidente nell’arco di un mese.

Capire il rapporto tra qualità video e consumo di dati rende più semplice stimare quanti dati della propria disponibilità Internet possono essere utilizzati dallo streaming.

Consumo di dati in base alla qualità video

Non esiste una velocità dati universale per ogni servizio di streaming, ma queste cifre forniscono stime utili per la pianificazione.

Questi sono valori indicativi e non limiti fissi. Un determinato servizio può utilizzare più o meno dati in base alla codifica, alla compressione, alla selezione del bitrate e alla tecnologia di riproduzione. Come riferimento reale, il centro assistenza di Netflix indica fino a 1 GB all’ora per la definizione standard, fino a 3 GB all’ora per l’HD e fino a 7 GB all’ora per il 4K con l’impostazione di alta qualità. Questi valori rientrano nello stesso intervallo suggerito dalle stime generali riportate qui.

Perché la qualità video fa una differenza così grande

Un video di qualità superiore contiene generalmente una maggiore quantità di informazioni visive che devono essere trasmesse al dispositivo.

Un video 4K ha una risoluzione molto più elevata rispetto a un video SD. Se il servizio trasmette quel contenuto con un bitrate più elevato, durante la riproduzione è necessario trasferire una quantità maggiore di dati al dispositivo.

Tuttavia, la risoluzione da sola non determina il consumo. Due video con la stessa risoluzione possono utilizzare quantità di dati diverse perché possono usare codec, bitrate, frequenze dei fotogrammi o impostazioni di compressione differenti. Per questo motivo, le stime sul consumo di dati dovrebbero essere considerate intervalli e non valori esatti.

Il bitrate è il numero chiave

Se vuoi comprendere con maggiore precisione il consumo di dati durante lo streaming, il bitrate è più utile della sola risoluzione.

Il bitrate descrive la quantità di dati multimediali trasmessi nel tempo e viene comunemente misurato in bit al secondo. Uno streaming che utilizza un bitrate medio più elevato trasferirà generalmente più dati durante lo stesso periodo di visione rispetto a uno streaming con un bitrate inferiore.

Un semplice calcolo può fornire una stima della quantità di dati trasferiti: i dati in gigabyte sono approssimativamente pari al bitrate in Mbps moltiplicato per il tempo di visione in secondi, diviso per 8 e poi diviso per 1.000. Per uno streaming di un’ora a una velocità costante di 5 Mbps, il risultato è di circa 2,25 GB. Le sessioni di streaming reali sono più complesse perché il bitrate può cambiare durante la riproduzione, soprattutto quando viene utilizzato lo streaming adattivo.

Che cosa cambia con lo streaming adattivo

I moderni servizi di streaming utilizzano spesso la tecnologia del bitrate adattivo. Invece di distribuire una singola versione con qualità fissa per tutta la sessione, il player può passare tra diverse rappresentazioni del video in base alle condizioni attuali della rete e alle capacità del dispositivo.

Questo significa che il consumo di dati può variare durante una singola sessione di visione. Un video potrebbe iniziare con una qualità inferiore mentre la connessione è instabile e passare successivamente a una rappresentazione di qualità superiore quando le condizioni migliorano. Questo può rendere il consumo effettivo diverso da un semplice calcolo basato sulla risoluzione dichiarata del video.

Guardare un film consuma più dati di un episodio?

La durata del video è più importante del fatto che venga chiamato film o episodio. Un film di due ore e due episodi di un’ora consumano quantità di dati approssimativamente simili quando vengono trasmessi con qualità e bitrate comparabili. Con una media di 3 GB all’ora, un episodio di 30 minuti utilizza circa 1,5 GB, mentre una sessione di visione di tre ore arriva più vicino a 9 GB. La quantità effettiva può variare perché la qualità dello streaming e il bitrate non sono sempre costanti.

Quanti dati consuma lo streaming al mese?

Il modo più semplice per stimare il consumo mensile consiste nel combinare il tempo di visione con una stima approssimativa del consumo orario.

Per esempio, supponiamo che una persona guardi due ore di video HD ogni giorno e che lo streaming utilizzi in media circa 1,5 GB all’ora. Questo corrisponde a circa 3 GB al giorno, o circa 90 GB in 30 giorni. Si tratta di una stima relativa allo streaming. Altre attività come aggiornamenti software, backup sul cloud, download, navigazione web, videochiamate e videogiochi possono utilizzare dati aggiuntivi.

Questi numeri mostrano quanto rapidamente il consumo può aumentare con una visione regolare. Non devono essere interpretati come un consumo garantito per ogni servizio HD.

Che cosa succede con il 4K?

Lo streaming 4K può avere un effetto molto maggiore sulla disponibilità mensile di dati. Utilizzando una stima indicativa di 8 GB all’ora, un’ora al giorno corrisponde a circa 240 GB al mese, due ore al giorno a circa 480 GB e tre ore al giorno a oltre 700 GB. Le cifre effettive dipendono dal servizio e dalle sue impostazioni di codifica, quindi per le famiglie con un limite mensile di dati, guardare regolarmente contenuti 4K può rappresentare una parte significativa del consumo complessivo.

Lo streaming utilizza dati tramite Wi-Fi?

Sì. Il Wi-Fi è semplicemente la connessione wireless locale tra il dispositivo e il router. I dati Internet continuano a passare attraverso la connessione a banda larga.

Se guardi un video su una Smart TV collegata al Wi-Fi di casa, i dati ricevuti dalla TV vengono normalmente conteggiati nel consumo della connessione Internet che fornisce il servizio alla tua abitazione. Il Wi-Fi, di per sé, non fa consumare meno dati Internet al video.

E per quanto riguarda i dati mobili?

Lo streaming tramite rete mobile funziona sostanzialmente nello stesso modo, ma le conseguenze possono essere più evidenti quando il tuo piano mobile dispone di una quantità limitata di dati. Guardare video di alta qualità tramite rete cellulare può consumare una parte significativa di una piccola disponibilità mensile.

Se il tuo piano mobile ha dati limitati, controllare le impostazioni della qualità o del risparmio dati dell’applicazione di streaming può aiutarti a controllare il consumo. Alcune applicazioni offrono anche opzioni che danno priorità a un consumo di dati inferiore quando utilizzi le reti mobili.

Perché il consumo effettivo può essere diverso

Una stima del consumo di dati è utile, ma diversi fattori possono modificare la quantità finale. Sessioni di visione più lunghe trasferiscono più dati e la riproduzione di qualità superiore richiede generalmente più dati rispetto a quella di qualità inferiore. Il player può inoltre passare tra diversi livelli di qualità durante la visione, poiché i codec moderni possono offrire una qualità visiva simile utilizzando quantità diverse di dati in base all’efficienza con cui comprimono il video.

I contenuti con frequenze dei fotogrammi più elevate possono richiedere dati aggiuntivi quando gli altri fattori sono comparabili, mentre una scena visivamente complessa può comportarsi in modo diverso rispetto a una scena relativamente semplice perché l’efficienza della compressione cambia in base alla quantità di dettagli presenti nell’immagine. Il player può anche scaricare una certa quantità di dati in anticipo rispetto al punto esatto che stai guardando, per mantenere fluida la riproduzione.

Mettere in pausa un video interrompe il consumo di dati?

Di solito, mettere in pausa la riproduzione riduce o interrompe la necessità di una distribuzione video continua, ma non significa necessariamente che non vengano trasferiti dati. Il player potrebbe avere già alcuni contenuti nel buffer e le applicazioni possono svolgere altre attività di rete in background.

Per questo motivo, mettere ripetutamente in pausa uno streaming non è un metodo affidabile per misurare il consumo esatto di dati. Se il consumo preciso è importante, controlla le statistiche sui dati fornite dal dispositivo, dal router, dall’operatore mobile o dal servizio Internet.

Come ridurre il consumo di dati durante lo streaming

Se disponi di una quantità limitata di dati, non è necessariamente necessario smettere di utilizzare lo streaming. Puoi invece modificare il modo in cui guardi i contenuti.

Ridurre la qualità della riproduzione può diminuire sensibilmente la quantità di dati trasferiti e alcune applicazioni di streaming offrono impostazioni specifiche per il risparmio dei dati, progettate proprio per questo scopo. Se il tuo display non è in grado di mostrare contenuti 4K o la differenza non è importante per te, uno streaming di qualità inferiore è generalmente sufficiente. Se guardi spesso contenuti tramite rete cellulare, configura l’applicazione in modo che utilizzi una qualità inferiore o una modalità di risparmio dati quando appropriato e controlla il router, il sistema operativo o il tuo provider Internet per verificare le statistiche di utilizzo che mostrano quanti dati la tua connessione sta effettivamente consumando.

Il download può utilizzare meno dati dello streaming?

Non necessariamente. Scaricare un video e guardare in streaming lo stesso video alla stessa qualità può comportare una quantità simile di dati multimediali sottostanti. La differenza principale riguarda quando e come i dati vengono trasferiti.

Un file scaricato viene trasferito prima della riproduzione e memorizzato localmente, mentre lo streaming distribuisce progressivamente i contenuti mentre li guardi. La quantità totale trasferita dipende dal file o dallo streaming e non semplicemente dal fatto che tu abbia scelto di scaricarlo o guardarlo in streaming. Lo streaming può talvolta evitare di trasferire contenuti che non guarderai mai, mentre un download completo può trasferire l’intero file indipendentemente da ciò che effettivamente guarderai.

Come controllare il consumo reale di dati

Se vuoi ottenere un numero basato sulle tue abitudini di visione invece di una stima generale, utilizza le informazioni sull’utilizzo della tua rete.

Registra il consumo attuale di dati, guarda normalmente per un periodo di tempo noto, controlla nuovamente il consumo e confronta la differenza. Ripeti il test con un’altra impostazione di qualità se vuoi confrontare direttamente le due configurazioni.

Tieni presente che l’aumento misurato può includere altre attività svolte dallo stesso dispositivo o dalla stessa rete. Per una connessione domestica, le statistiche a livello di router possono essere più utili perché possono tenere conto di più dispositivi collegati.

Un modo pratico per considerare i dati dello streaming

La qualità influisce sulla quantità di dati multimediali necessaria, il tempo di visione determina per quanto tempo i dati vengono trasferiti e il bitrate fornisce un’indicazione più diretta della quantità di dati che attraversa la connessione.

Questo spiega anche perché due persone possono guardare lo stesso tipo di contenuti ma avere un consumo mensile di dati molto diverso. Una persona che guarda un’ora di video HD al giorno può utilizzare molti meno dati rispetto a un’altra persona che guarda diverse ore di video 4K ogni giorno.

Domande frequenti

Quanti dati consuma un’ora di streaming?

Dipende dalla qualità e dal servizio. Un intervallo indicativo per la pianificazione può essere di circa 0,7 GB per l’SD, 1,5 GB per l’HD, da 2 a 3 GB per il Full HD e da 7 a 10 o più GB per il 4K all’ora.

Lo streaming 4K utilizza più dati dell’HD?

In generale, sì. Gli streaming 4K utilizzano comunemente bitrate più elevati rispetto agli streaming HD, anche se la differenza esatta dipende dalla codifica e dalla compressione.

Lo streaming utilizza dati quando il video è in pausa?

Può accadere. Alcuni contenuti potrebbero essere già presenti nel buffer e l’applicazione potrebbe svolgere altre attività di rete. La quantità è generalmente molto inferiore rispetto alla riproduzione continua.

Il Wi-Fi riduce il consumo di dati durante lo streaming?

No. Il Wi-Fi modifica il modo in cui il dispositivo si collega al router. Non riduce di per sé la quantità di dati Internet richiesta dal video.

Ridurre la qualità video può far risparmiare dati?

Sì. La riproduzione a qualità inferiore richiede generalmente meno dati perché lo streaming può utilizzare un bitrate più basso.

Considerazioni finali

Non esiste un unico numero per stabilire quanti dati vengono utilizzati durante lo streaming, perché il consumo cambia in base alla qualità, al bitrate, al tempo di visione e alla tecnologia utilizzata dal servizio.

Per la pianificazione, la visione in SD e HD consuma generalmente molti meno dati rispetto al 4K. La differenza diventa particolarmente significativa quando guardi contenuti per diverse ore al giorno o quando più persone effettuano lo streaming nella stessa famiglia.

Se il tuo piano Internet prevede un limite di dati, monitora il consumo effettivo e scegli impostazioni di qualità video compatibili con la quantità disponibile. In questo modo otterrai un quadro molto più affidabile del tuo consumo mensile di dati durante lo streaming rispetto all’utilizzo di un unico valore fisso.